เรื่องราวความขัดแย้งระหว่างพันธมิตรทางธุรกิจกำลังจะเกิดขึ้นในวงการโทรคมนาคมสหรัฐฯ เมื่อ T-Mobile อาจต้องแข่งขันกับ SpaceX พันธมิตรด้านดาวเทียมของตัวเองในการแย่งชิงคลื่นความถี่ 5G
ประธานคณะกรรมการกลางกำกับดูแลกิจการสื่อสาร (FCC) กำลังพิจารณาเปิดให้ใช้คลื่นความถี่ย่าน C-band ส่วนบน (3.98-4.2 GHz) อย่างเข้มข้นมากขึ้น ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากสมาคมโทรคมนาคมเซลลูลาร์และอินเทอร์เน็ต (CTIA) ที่เป็นตัวแทนของผู้ให้บริการรายใหญ่อย่าง AT&T, T-Mobile และ Verizon
อย่างไรก็ตาม SpaceX ก็แสดงความสนใจในคลื่นความถี่ดังกล่าวเช่นกัน ทำให้ FCC ต้องพิจารณาทั้งผู้ให้บริการภาคพื้นดินและดาวเทียมในการจัดสรรคลื่นความถี่ครั้งนี้
ความเห็นของนักวิเคราะห์
นักวิเคราะห์มีความเห็นแตกต่างกันเกี่ยวกับอิทธิพลของ Elon Musk ซีอีโอ SpaceX ที่อาจมีต่อผลการตัดสินใจ:
- Blair Levin จาก New Street Research มองว่า Elon Musk มักจะได้ในสิ่งที่ต้องการ
- Tim Farrar จาก TMF Associates กล่าวว่า “ยังไม่ชัดเจนว่า SpaceX จะสามารถเอาชนะความต้องการคลื่นความถี่ภาคพื้นดินของกลุ่มผู้ให้บริการไร้สายได้หรือไม่”
จุดยืนของ SpaceX
SpaceX เรียกร้องให้ FCC อนุญาตให้ทั้งผู้ให้บริการดาวเทียมและภาคพื้นดินใช้คลื่นความถี่ย่าน C-band ส่วนบนร่วมกัน โดยเน้นย้ำว่า:
“กรอบการแบ่งปันที่ทันสมัยสำหรับย่าน C-band ส่วนบนมีความสำคัญอย่างยิ่งในการรักษาความเป็นผู้นำของอเมริกาในเทคโนโลยี 6G ซึ่งจะผสานเครือข่ายภาคพื้นดินและดาวเทียมเข้าด้วยกันเป็นประสบการณ์ที่ไร้รอยต่อสำหรับผู้บริโภค”
SpaceX ยังเสนอให้มีการปรับปรุงคลื่นความถี่ย่าน C-band ส่วนบน 200 MHz เพื่อให้มั่นใจว่าจะถูกนำไปใช้อย่างคุ้มค่าที่สุด
มุมมองของผู้ให้บริการเครือข่ายไร้สาย
คลื่นความถี่ย่าน C-band ส่วนบนมีความน่าสนใจสำหรับผู้ให้บริการเครือข่ายไร้สายด้วยเหตุผลหลายประการ:
- เป็นคลื่นความถี่ย่านกลางที่ต่อเนื่องกับคลื่นความถี่ย่าน C-band ที่พวกเขาใช้อยู่แล้ว
- มีคุณสมบัติที่ดีในแง่ของความครอบคลุม ความจุ และการแพร่กระจายสัญญาณ
- ผู้ให้บริการรายใหญ่ได้ลงทุนไปแล้วกว่า 80 พันล้านดอลลาร์ในการประมูลคลื่นความถี่ย่าน C-band ส่วนล่าง (3.7-3.98 GHz) เมื่อปี 2021
อย่างไรก็ตาม Roger Entner นักวิเคราะห์อุตสาหกรรมให้ความเห็นว่า:
“ยากที่จะเห็นว่า SpaceX จะใช้คลื่นความถี่นี้สำหรับบริการบรอดแบนด์ Starlink ได้อย่างไร เพราะย่าน C-band มีความถี่ต่ำเกินไป ไม่เหมาะสมเมื่อเทียบกับความถี่ที่สูงกว่าที่พวกเขาใช้อยู่แล้วสำหรับบริการบรอดแบนด์”
บทสรุป
แม้ว่าในตอนนี้ดูเหมือนว่าโอกาสจะเอื้อประโยชน์ให้กับเครือข่ายภาคพื้นดินมากกว่า แต่ก็ยังน่าติดตามว่าสถานการณ์จะพัฒนาไปในทิศทางใด การแข่งขันระหว่างพันธมิตรอย่าง T-Mobile และ SpaceX ในครั้งนี้ อาจส่งผลกระทบต่อทิศทางการพัฒนาเทคโนโลยี 5G และ 6G ในอนาคตอย่างมีนัยสำคัญ
