SpaceX ปฏิเสธข่าวลือซื้อกิจการ Verizon พร้อมมอบชุดดาวเทียมฟรีให้ FAA

เทคโนโลยีอวกาศกำลังเปลี่ยนโฉมหน้าการสื่อสารทางการบินอย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ล่าสุด SpaceX ได้เข้ามามีบทบาทสำคัญในการปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานด้านการสื่อสารของสำนักงานการบินแห่งชาติสหรัฐ (FAA) ซึ่งสร้างความฮือฮาในวงการอุตสาหกรรมอย่างมาก

SpaceX ปฏิเสธข่าวลือการเข้าซื้อกิจการ Verizon

SpaceX ได้ออกมาปฏิเสธข่าวลือที่ว่าบริษัทกำลังจะเข้าซื้อกิจการ Verizon เพื่อรับช่วงต่อสัญญามูลค่า 2.4 พันล้านดอลลาร์กับ FAA โดยระบุว่าเป็นข่าวที่ไม่เป็นความจริง ทั้งนี้ SpaceX ยืนยันว่าบริษัทไม่ได้มีเจตนาที่จะเข้าไปแทนที่ Verizon แต่ต้องการมีส่วนร่วมในการปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานด้านการสื่อสารของ FAA เท่านั้น

“รายงานข่าวล่าสุดเกี่ยวกับ SpaceX และ FAA ไม่เป็นความจริง SpaceX กำลังทำงานร่วมกับ L3Harris Technologies ซึ่งเป็นผู้รับเหมาหลักด้านโครงสร้างพื้นฐานการสื่อสารของ FAA และ FAA เพื่อทดสอบการใช้งาน Starlink เป็นส่วนหนึ่งของการปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานที่จำเป็นอย่างยิ่ง…” – SpaceX ทวีตข้อความชี้แจง

Recent media reports about SpaceX and the FAA are false.

SpaceX is working in coordination with @L3HarrisTech—the prime contractor for the FAA’s telecommunications infrastructure— and the @FAANews to test the use of @Starlink as one piece of the infrastructure upgrades so badly…

— SpaceX (@SpaceX) March 5, 2025

แผนการปรับปรุงระบบควบคุมการจราจรทางอากาศของ FAA

FAA ได้ทำสัญญา 15 ปีมูลค่า 2.4 พันล้านดอลลาร์กับ Verizon ในปี 2023 เพื่อปรับปรุงแพลตฟอร์มการสื่อสารที่ใช้ในศูนย์ควบคุมการจราจรทางอากาศทั่วประเทศ อย่างไรก็ตาม หลังจากเกิดเหตุการณ์เครื่องบินชนกันกลางอากาศเหนือกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. เมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมา ทำให้มีผู้เสียชีวิต 67 ราย ส่งผลให้รัฐบาลเร่งเครื่องในการปรับปรุงระบบควบคุมการจราจรทางอากาศอย่างเร่งด่วน

บทบาทของ SpaceX ในการปรับปรุงระบบ

SpaceX ได้เข้ามามีบทบาทสำคัญในการปรับปรุงระบบของ FAA โดยบริษัทได้ลงนามในสัญญาเช่าเพื่อจัดหาชุดอุปกรณ์อินเทอร์เน็ตดาวเทียม Starlink ให้กับ FAA โดยไม่มีค่าใช้จ่ายในช่วงแรก แม้ว่ารายละเอียดของข้อตกลงยังไม่ชัดเจน แต่ SpaceX ยืนยันว่ากำลังทำงานร่วมกับ L3Harris ซึ่งเป็นผู้รับเหมาหลักด้านโทรคมนาคมของ FAA เพื่อยกระดับความปลอดภัยในการบินผ่านการปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐาน

ความไม่แน่นอนของสัญญากับ Verizon

แม้ว่า FAA ยังไม่ได้ยกเลิกสัญญากับ Verizon อย่างเป็นทางการ แต่มีรายงานว่าหน่วยงานกำลังพิจารณาทางเลือกอื่นๆ รวมถึงแนวทางแบบผสมผสานที่ใช้ทั้งระบบของ Verizon และ Starlink คาดว่าจะมีการตัดสินใจขั้นสุดท้ายในเดือนนี้ว่าจะจ่ายเงินให้ Verizon สำหรับงานตามสัญญาหรือไม่

มุมมองของ Verizon

Joe Russo รองประธานบริหารของ Verizon ยืนยันว่าเครือข่ายของบริษัทได้รับการออกแบบมาเพื่อรองรับการสื่อสารควบคุมการจราจรทางอากาศโดยเฉพาะ และคาดว่าระบบจะพร้อมใช้งานในเร็วๆ นี้ แม้ว่าจะมีความล่าช้าในการดำเนินการบ้าง Russo ยังเสนอว่าระบบของ Verizon และ Starlink สามารถทำงานร่วมกันได้ โดย Starlink อาจเป็นส่วนเสริมมากกว่าที่จะเข้ามาแทนที่โครงสร้างพื้นฐานของ Verizon ทั้งหมด

การแข่งขันในการปรับปรุงระบบควบคุมการจราจรทางอากาศของสหรัฐฯ กำลังทวีความเข้มข้นขึ้นเรื่อยๆ โดยมี SpaceX และ Verizon เป็นผู้เล่นหลัก อย่างไรก็ตาม ยังคงต้องติดตามกันต่อไปว่า FAA จะตัดสินใจอย่างไรในท้ายที่สุด และจะส่งผลกระทบต่ออนาคตของการบินในสหรัฐฯ อย่างไรบ้าง