สมาร์ทโฟนยุคใหม่กำลังเปลี่ยนโฉมหน้าวงการอย่างรวดเร็ว แต่ดูเหมือนว่า Apple จะเริ่มตามไม่ทันแล้ว Mark Gurman นักวิเคราะห์ชื่อดังจาก Bloomberg ได้ออกมาแสดงความเห็นว่า การอัปเกรดแบบค่อยเป็นค่อยไปของ iPhone กำลังทำให้ Apple เสียเปรียบคู่แข่งอย่าง Huawei, Xiaomi และแบรนด์ที่เน้น AI มากขึ้นเรื่อยๆ
ยอดขาย iPhone ถดถอย แอปเปิลวอทช์ก็ไม่รอด
Gurman ชี้ให้เห็นว่ายอดขาย iPhone ได้ลดลงต่ำกว่าจุดสูงสุดในปี 2023 แล้ว ขณะที่รายได้จาก Apple Watch ก็ลดลงถึง 14% ในปีที่ผ่านมาตามการประเมินของนักวิเคราะห์ แม้ตัวเลขเหล่านี้จะยังสูงกว่าคู่แข่งอยู่มาก แต่ก็เป็นสัญญาณว่าการปรับปรุงเพียงเล็กน้อยไม่สามารถสร้างการเติบโตได้อีกต่อไป
สาเหตุส่วนหนึ่งมาจากกลยุทธ์ของ Apple เอง ที่มักเลือกอัปเกรดแบบค่อยเป็นค่อยไปมากกว่าการปฏิวัติดีไซน์ครั้งใหญ่ ตั้งแต่ iPhone X ในปี 2017 เป็นต้นมา ทำให้ผู้บริโภคเริ่มถือครองอุปกรณ์นานขึ้น ฟีเจอร์เด่นๆ ที่เพิ่มเข้ามาก็มักมาช้าหรือจำกัดเฉพาะบางภูมิภาค ทำให้ขาดความน่าตื่นเต้น
คู่แข่งกำลังแซงหน้าด้วยนวัตกรรม
Gurman มองว่าแรงกดดันจากภายนอกยิ่งรุนแรงกว่า โดยเฉพาะในจีนที่สมาร์ทโฟนจอพับได้กำลังเติบโตเร็วกว่าตลาดรวมถึง 3 เท่า ทำให้แบรนด์อย่าง Huawei, Xiaomi และ Honor มีจุดขายที่เหนือกว่า Apple อย่างชัดเจน พวกเขากำลังส่งออกสมาร์ทโฟนพับได้รุ่นที่ 2 ที่มีบานพับสวยงามและหน้าจอสว่างขึ้นไปยังยุโรปและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ในขณะที่ iPhone 16 ยังคงมีหน้าตาและฟีลเหมือนรุ่นก่อนหน้า
“คุณอาจไม่จำเป็นต้องใช้ iPhone อีกต่อไปในอีก 10 ปีข้างหน้า” – Eddy Cue ผู้บริหารระดับสูงของ Apple กล่าวในการให้ปากคำต่อศาลในคดีต่อต้านการผูกขาด
นอกจากนี้ AI ก็กำลังเป็นภัยคุกคามที่น่ากลัว Gurman รายงานว่าการค้นหาบน Google จากอุปกรณ์ Apple ลดลงเป็นครั้งแรกในรอบ 22 ปี เนื่องจากผู้ใช้หันไปใช้แชทบอทอย่าง ChatGPT และ Perplexity แทน ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อรายได้จากค่าลิขสิทธิ์การค้นหาที่ Apple ได้รับจาก Google ราว 20,000 ล้านดอลลาร์ต่อปี
Apple ต้องเร่งสปีดนวัตกรรม
Gurman สรุปว่า หาก Apple ไม่สามารถตอบโจทย์กระแสสมาร์ทโฟนจอพับได้ ไม่ปรับปรุง Siri ให้ทันสมัยด้วย AI รุ่นใหม่ และยังไม่มีผลิตภัณฑ์ใหม่ๆ อย่างแว่นตาอัจฉริยะหรือหุ่นยนต์ใช้งานในบ้านออกมาในอีก 2-3 ปีนี้ Apple อาจสูญเสียแรงขับเคลื่อนในการอัปเกรดที่เคยเป็นจุดแข็งมาตั้งแต่ปี 2007 และอาจต้องยอมให้คู่แข่งที่เคลื่อนไหวเร็วกว่าแย่งชิงความตื่นเต้นในวงการฮาร์ดแวร์ยุคต่อไปไปครอง
สถานการณ์นี้ทำให้เราต้องจับตาดูว่า Apple จะมีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่อะไรบ้างในอนาคตอันใกล้นี้ เพื่อรักษาความเป็นผู้นำในตลาดสมาร์ทโฟนและอุปกรณ์สวมใส่เอาไว้
